(SeaPRwire) – 前总统周五告诉国会议员,他在与杰弗里·爱泼斯坦的关系中“没有做错任何事”,也没有看到爱泼斯坦性虐待的迹象,因为他接受了议员们对其与这位声名狼藉的金融家二十多年前的联系的数小时质询。
“我什么都没看见,我什么都没做错,”这位前民主党总统在他分享到社交媒体上的一份开场声明中说。这次闭门听证会经过议员们六个多小时的质询后结束,议员们表示他回答了提出的每一个问题。
这次在克林顿夫妇的家乡纽约州查帕夸举行的听证会,是美国前总统首次被迫向国会作证。此前一天,克林顿的妻子、前国务卿希拉里·克林顿也接受了听证。
比尔·克林顿也没有被指控有任何不当行为,众议院监督委员会的共和党成员在离开查帕夸时,没有立即对克林顿夫妇提出任何指控。他们计划审查听证记录,但表示他们的注意力主要将转向其他人。
议员们正在努力应对美国问责制的现状,因为在全球范围内,许多曾与爱泼斯坦保持联系的权势人物,在他于2008年承认在佛罗里达州犯下引诱未成年人卖淫的罪行后,已被扳倒。
“我们想知道任何人在定罪后与爱泼斯坦有过交往的人的情况,”众议院监督委员会主席、共和党众议员詹姆斯·科默说。“一旦你知道杰弗里·爱泼斯坦是性犯罪者,为什么你还要继续和他交往?”
比尔·克林顿在开场声明中表示,在他2008年认罪时,他早已停止与爱泼斯坦来往。他还说,很难回忆起二十多年前事件的具体细节,但他确信自己没有目睹爱泼斯坦虐待的迹象。
共和党众议员约翰·麦奎尔在质询期间指责比尔·克林顿有“选择性记忆”,但其他共和党成员在离开时承认,他以熟练和坦诚的态度处理了听证。科默称比尔·克林顿在质询中“很有魅力”。
“克林顿非常坦诚,可能比他的律师们所希望的还要坦诚,”共和党众议员尼克·兰格沃西说。
共和党人终于有机会质询比尔·克林顿
共和党人多年来一直想质询比尔·克林顿关于爱泼斯坦的问题,尤其是在爱泼斯坦在纽约监狱中因面临性交易指控而死亡后,阴谋论甚嚣尘上。
去年年底,当司法部首次公布爱泼斯坦和麦克斯韦尔的案件文件时,这些呼声达到了顶峰。麦克斯韦尔于2021年12月被判刑,但她坚称自己无罪。比尔·克林顿被拍到在一架飞机上与一名面部被涂黑的女子同坐,他搂着她。另一张照片显示克林顿和麦克斯韦尔在泳池中与另一名面部被涂黑的人在一起。
爱泼斯坦在克林顿总统任期内也曾多次访问白宫,两人后来还为他们的慈善工作一起进行了几次国际旅行。科默声称,委员会已收集到证据,证明爱泼斯坦曾17次访问白宫,而比尔·克林顿曾27次乘坐爱泼斯坦的飞机。
民主党议员表示,他们也对比尔·克林顿与爱泼斯坦和麦克斯韦尔的关系提出了尖锐的问题。
“我们之所以在这里,是因为他长期以来一直对所有人隐瞒,”比尔·克林顿在开场声明中说。“等到2008年他认罪曝光时,我早已停止与他来往。”
比尔·克林顿还抨击科默传唤他的妻子出庭,告诉他“让她出庭根本是不对的”。
科默表示,委员会正努力尽快公布两天的听证记录和视频。
是否树立了先例?
支持要求比尔·克林顿回答问题的民主党人认为,这树立了一个应该也适用于共和党人唐纳德·特朗普的先例,特朗普也曾与爱泼斯坦有过交往。
“我认为特朗普总统需要硬气一点,站到这个委员会面前回答问题,停止称这次调查是骗局,”众议院监督委员会首席民主党议员罗伯特·加西亚周五说。
科默对此表示反对,称特朗普已经就爱泼斯坦的问题接受了媒体的采访。共和党人还表示,他们没有发现任何证据表明特朗普在与爱泼斯坦的关系中有任何不当行为。
特朗普周五对被迫作证的比尔·克林顿表示同情。“我喜欢比尔·克林顿,我不喜欢看到他被传唤,”他在离开白宫时告诉记者。
民主党人还呼吁特朗普的商务部长吉娜·雷蒙多辞职。雷蒙多是爱泼斯坦在纽约市的长期邻居,但她在一次播客中表示,在2005年参观了爱泼斯坦的家后,她断绝了与爱泼斯坦的联系,这次参观让她和她的妻子感到不安。
案件文件的公开披露显示,雷蒙多实际上在几年后与爱泼斯坦有过两次接触。她曾参加2011年爱泼斯坦家中的一次活动,并在2012年与家人在爱泼斯坦的私人岛屿上共进午餐。
“她应该被免职,至少应该出庭接受质询,”加西亚谈到雷蒙多时说。
共和党众议员南希·梅斯在周四的听证会上询问希拉里·克林顿关于雷蒙多与爱泼斯坦的关系。周五上午,梅斯也加入了呼吁商务部长出庭接受质询的行列。
“我相信我们会有足够的票数传唤他,”民主党众议员罗·康纳说。
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