美国燃煤发电正在反弹 这是如何发生的

(SeaPRwire) –   今年2月，特朗普总统被授予一座奖杯，其上刻着“美丽清洁煤炭的无可争议冠军”。在白宫举行的仪式上，他被十几名煤炭企业高管和矿工簇拥着接过这座奖杯。此前不久，他刚下令国防部从燃煤电厂购买数十亿美元电力，并宣布能源部将拨款1.75亿美元用于四个州的六座燃煤电厂升级项目。

这与几年前的情形截然不同。当时，通过《通胀削减法案》，曾关闭污染电厂的地区获得了40亿美元清洁能源投资税收抵免，以帮助这些地区摆脱对煤炭经济的依赖——那时煤炭似乎已走上末路。近二十年间，全美煤炭使用量迅速下降。2007年前，煤炭提供了美国超过50%的电力；2024年，这一比例仅为15%。截至2022年，煤炭排放量较2005年峰值已下降57%。

“在总统上任前，我们看到的煤炭行业趋势是：存在气候法规、其他本地污染法规，以及太阳能和风能成本更低等市场力量。至少在过去几十年的大部分时间里，天然气价格相对低廉，这些都对煤炭构成了逆风，”哥伦比亚大学全球能源政策中心高级研究员诺亚·考夫曼表示，“而过去一年，所有这些因素都发生了转变。”

不可否认，相比近期几任总统，特朗普对煤炭的支持更为热忱。仅今年2月，美国环境保护署（EPA）就宣布将实施一项拟于2027年生效的规则，允许燃煤电厂向空气中排放更多汞、铅等重金属，同时废除了作为温室气体排放监管法律框架的某规则（原文此处缺失具体规则名称）。

但尽管特朗普的奖杯如此宣称，总统并不能独揽“功劳”。从天然气价格上涨到全美数据中心的激增，其他因素也为低迷的煤炭行业注入了生机。

美国最大的公共事业公司田纳西河谷管理局（Tennessee Valley Authority）于2月11日宣布，将不再优先发展可再生能源，转而继续保留原定于2027年退役的燃煤电厂。

自然资源保护委员会（Natural Resources Defense Council）政策分析主任阿曼达·莱文表示，全美公用事业公司正通过这一策略满足不断增长的数据中心用电需求。“他们试图让这些老旧、污染严重的电厂多运行一段时间。我认为这在一定程度上是由于预计的负荷增长速度过快。”

天然气价格上涨也推动了煤炭使用量回升。2025年，燃煤发电量增长13%，而天然气发电量则下降3%。

“尽管其他因素——如电力需求增长、监管放松，以及特朗普政府明确要求保留燃煤电厂的指令——可能也起到了一定作用，但我仍然认为，天然气价格可能是最主要的驱动因素，”莱文指出。

这并不意味着我们将回到过去的状态。“即便出现反弹，如今煤炭在美国能源结构中的地位也远不及过去，”莱文表示。她指出，尽管2025年能源需求增长3%，但其中77%的需求由可再生能源满足。

然而，可再生能源的增长未必能抵消燃煤发电带来的环境影响。去年，71座燃煤电厂申请豁免拜登政府对“2024年电厂汞及空气有毒物质标准（MATS）”的修订条款。该修订要求电厂在2027年前加强对燃煤电厂汞及其他有害空气污染物排放的限制，并要求持续监测排放（特朗普上月已暂停这些修订条款）。

莱文分析的EPA数据显示，申请豁免的电厂污染更严重。“我们发现，不仅燃煤发电量增加，一些对公众健康危害最大的燃煤排放物也在增加，且其增长幅度往往超过发电量的增长幅度，”莱文表示。燃煤电厂污染暴露与多种健康风险增加相关，包括哮喘、肺癌和呼吸道感染。“那些主动申请EPA豁免的电厂，实际上正在调整运行方式，使其污染更严重。”

尽管特朗普政府将煤炭宣传为解决美国生活成本危机的经济方案，但煤炭实际上并不会降低电费。事实上，它是成本最高的能源来源。某能源咨询机构的研究显示，特朗普政府推动保留燃煤电厂的举措，可能使美国公用事业用户在2028年底前多支付30亿至60亿美元。

专家担忧，这种零敲碎打的政策将进一步损害依赖煤炭经济的社区，因为它阻碍了这些社区优先规划并转向非化石能源。政府依据《联邦电力法》要求本应退役的电厂继续运行——这一策略通常用于应对飓风或热浪等临时紧急情况。但官员声称，此次“紧急情况”是能源短缺。他们仅能以90天为增量延长电厂运行指令。

“这是一种‘破坏性’的能源规划方式，”公民行动联盟（Citizens Action Coalition）项目主任本·英斯基普表示，该组织是质疑这些延期指令的团体之一。“这些都是非常短期的‘续命’措施。指令仅持续90天，根本无法改变煤炭行业的整体未来前景，”他补充道，“往好了说，这只是权宜之计；往坏了说，这实际上拖延了地方社区投资替代能源或吸引其他产业的进程。”