Elizabeth Wathuti的绿色世代倡议自2016年创立以来,在她的家乡肯尼亚已经种植了超过3万棵树木。但这位28岁的目标是在其他年轻人中播下气候意识和倡导的种子。
Wathuti在内里地区长大,那里是肯尼亚最大的树冠区之一。她从小就对环境产生了热情。随着年龄的增长,她对大自然的欣赏转化为了积极行动。
她重振了高中环境俱乐部,通过追踪像雨量形成这样的趋势,利用学校的气象站来了解更多关于气候变化的知识。当她从肯雅塔大学毕业时,Wathuti创立了绿色世代倡议,教孩子们“清理自己的空气,种植自己的食物,创造自己的绿色空间”——部分是通过种植树木。她说,一个她特别自豪的项目是将不同品种的果树带到肯尼亚的学校,鼓励每个孩子采纳并照顾一棵树。
“非洲最宝贵的资源是它的年轻人,”她说。非洲大陆70%的人口不到30岁。“这些年轻人是推动思想、创造解决方案和推动创新的人。如果你不投资于他们,他们就不得不承受气候不作为的后果。”
一些后果已经开始显现。非洲之角持续的干旱导致肯尼亚北部、索马里和埃塞俄比亚发生了饥荒。Wathuti补充说,即使在肯尼亚更肥沃的地区,由于不可预测的天气模式,自给农民也面临着日益增加的作物歉收。
在过去的几年中,Wathuti接受了成为某种发言人的角色。2021年,她在COP26上向100多名国家元首发表演讲,详细说明气候危机已经对低收入国家造成了毁灭性的影响,并恳请发达国家的领导人采取紧急行动。今年,她担任了第一个非洲青年气候大会的首席协调员,该大会旨在团结和放大年轻非洲人在国际气候讨论中的观点,她还帮助制定了Wangari Maathai青年中心的三年战略——该非营利组织致力于已故肯尼亚环保人士和诺贝尔和平奖获得者Wangari Maathai的遗产,旨在鼓励儿童和青少年的领导力和自我发展。
Wathuti说,她希望有一天能成为联合国秘书长,因为她认为从这个职位上她能产生最大的影响。
“我坚信,要让年轻人能够有效和温和地参与进来,我们必须有机会担任领导职务,”她说。“我们需要被系统地嵌入现有的气候和环境框架中。”